A Voyager 1 acaba de mandar novas notícias. São sinais codificados que querem dizer: "Estou aqui".
"Normalmente, o espaço interestelar é como um lago calmo", disse Ed Stone, do Institute of Technology in Pasadena, Califórnia, que cuida do projeto desde 1972. “Mas, quando ocorrem explosões em nosso Sol, as ondas de choque enviadas para o espaço levam um ano para atingir a Voyager. As ondas provocam o envolvimento da espaçonave por plasma e fazem a Voyager cantar...”
Os dados desta nova onda gerada pelo nosso sol confirmam que a Voyager está no espaço interestelar, uma região entre as estrelas preenchidas com plasma. A Voyager ainda não deixou o sistema solar, pois ainda tem de alcançar a auréola final de cometas que cercam o nosso sol, entretanto ele rompeu a bolha soprada pelo vento solar, ou heliosfera, que cobre o nosso sol. Voyager 1 é a mais distante sonda feito pelo homem, e o primeiro a entrar no vasto mar entre as estrelas. (O vento solar é uma corrente de partículas carregadas que viajam continuamente a partir do Sol em todas as direções. É como se esse "vento" inflasse uma gigantesca bolha no espaço - bolha esta que chamamos de heliosfera, a região do espaço dominada pela influência do Sol e no interior da qual ficam os planetas).
"Nem tudo é calmo em torno da Voyager", disse Don Gurnett da University of Iowa, o principal investigador do instrumento da onda de plasma na Voyager, que recolheu a prova definitiva de que a Voyager 1 deixou heliosfera do sol. "Estamos animado para analisar esses novos dados. Até o momento, podemos dizer que ele confirma que estamos no espaço interestelar."
Nosso Sol passa por períodos de aumento da atividade, onde explosivamente ejeta partículas de radiação de sua superfície para o espaço. Este evento, chamado de Ejeção de massa coronal (EMC), gera ondas de choque ou pressão. Três dessas ondas chegaram a Voyager desde sua entrada no espaço interestelar, em 2012. A primeira era pequena demais para ser notada, e por conta disso só foi descoberta mais tarde. No entanto, a segunda foi claramente registrada pelo instrumento de raios cósmicos da nave espacial em março de 2013.
Os raios cósmicos são partículas energéticas carregadas que vêm de estrelas próximas, na Via Láctea. Ondas de choque do sol empurram essas partículas em torno delas como boias em um tsunami. Os dados, do instrumento de raios cósmicos, diz aos pesquisadores que uma onda de choque atingiu a sonda.
Enquanto isso, outro instrumento no Voyager também registrava as ondas de choque. O instrumento de ondas de plasma pode detectar oscilações dos elétrons do plasma.
"A onda tsunami toca o plasma como um sino", disse Stone. "Enquanto o instrumento de onda de plasma nos permite medir a frequência desse toque, o aparelho de raios cósmicos revela o que o atingiu – as ondas de choque do sol."
Este toque do sino plasma é o que levou à evidência chave mostrando que a Voyager havia entrado espaço interestelar. Devido o plasma mais denso oscilar mais rápido, a equipe foi capaz de descobrir a densidade dele. Em 2013, graças à segunda onda do tsunami, a equipe adquiriu evidência de que a Voyager havia voado por mais de um ano por meio de plasma, que foi 40 vezes mais densa que a medida antes - outro indicador do espaço interestelar.
Por que é mais denso lá fora? Ventos do sol explodem uma bolha em torno dele, empurrando-se contra matéria mais densa de outras estrelas.
Agora, a equipe tem novas leituras de uma terceira onda do sol, primeiro registrado em março deste ano. Estes dados mostram que a densidade do plasma é semelhante ao que foi medido anteriormente, confirmando que a sonda está no espaço interestelar. Graças a rumores de nosso sol, a Voyager tem a oportunidade de ouvir o canto do espaço interestelar.
Voyager 1 e seu gêmeo, a Voyager 2, foram lançadas 16 dias separados em 1977. Ambas as sondas passaram por Júpiter e Saturno. Voyager 2 também voou por Urano e Netuno. Voyager 2, lançada antes da Voyager 1, é a mais longa sonda operada continuamente e está prevista para entrar no espaço interestelar em poucos anos.
"Normalmente, o espaço interestelar é como um lago calmo", disse Ed Stone, do Institute of Technology in Pasadena, Califórnia, que cuida do projeto desde 1972. “Mas, quando ocorrem explosões em nosso Sol, as ondas de choque enviadas para o espaço levam um ano para atingir a Voyager. As ondas provocam o envolvimento da espaçonave por plasma e fazem a Voyager cantar...”
Os dados desta nova onda gerada pelo nosso sol confirmam que a Voyager está no espaço interestelar, uma região entre as estrelas preenchidas com plasma. A Voyager ainda não deixou o sistema solar, pois ainda tem de alcançar a auréola final de cometas que cercam o nosso sol, entretanto ele rompeu a bolha soprada pelo vento solar, ou heliosfera, que cobre o nosso sol. Voyager 1 é a mais distante sonda feito pelo homem, e o primeiro a entrar no vasto mar entre as estrelas. (O vento solar é uma corrente de partículas carregadas que viajam continuamente a partir do Sol em todas as direções. É como se esse "vento" inflasse uma gigantesca bolha no espaço - bolha esta que chamamos de heliosfera, a região do espaço dominada pela influência do Sol e no interior da qual ficam os planetas).
"Nem tudo é calmo em torno da Voyager", disse Don Gurnett da University of Iowa, o principal investigador do instrumento da onda de plasma na Voyager, que recolheu a prova definitiva de que a Voyager 1 deixou heliosfera do sol. "Estamos animado para analisar esses novos dados. Até o momento, podemos dizer que ele confirma que estamos no espaço interestelar."
Nosso Sol passa por períodos de aumento da atividade, onde explosivamente ejeta partículas de radiação de sua superfície para o espaço. Este evento, chamado de Ejeção de massa coronal (EMC), gera ondas de choque ou pressão. Três dessas ondas chegaram a Voyager desde sua entrada no espaço interestelar, em 2012. A primeira era pequena demais para ser notada, e por conta disso só foi descoberta mais tarde. No entanto, a segunda foi claramente registrada pelo instrumento de raios cósmicos da nave espacial em março de 2013.
Os raios cósmicos são partículas energéticas carregadas que vêm de estrelas próximas, na Via Láctea. Ondas de choque do sol empurram essas partículas em torno delas como boias em um tsunami. Os dados, do instrumento de raios cósmicos, diz aos pesquisadores que uma onda de choque atingiu a sonda.
Enquanto isso, outro instrumento no Voyager também registrava as ondas de choque. O instrumento de ondas de plasma pode detectar oscilações dos elétrons do plasma.
"A onda tsunami toca o plasma como um sino", disse Stone. "Enquanto o instrumento de onda de plasma nos permite medir a frequência desse toque, o aparelho de raios cósmicos revela o que o atingiu – as ondas de choque do sol."
Este toque do sino plasma é o que levou à evidência chave mostrando que a Voyager havia entrado espaço interestelar. Devido o plasma mais denso oscilar mais rápido, a equipe foi capaz de descobrir a densidade dele. Em 2013, graças à segunda onda do tsunami, a equipe adquiriu evidência de que a Voyager havia voado por mais de um ano por meio de plasma, que foi 40 vezes mais densa que a medida antes - outro indicador do espaço interestelar.
Por que é mais denso lá fora? Ventos do sol explodem uma bolha em torno dele, empurrando-se contra matéria mais densa de outras estrelas.
Agora, a equipe tem novas leituras de uma terceira onda do sol, primeiro registrado em março deste ano. Estes dados mostram que a densidade do plasma é semelhante ao que foi medido anteriormente, confirmando que a sonda está no espaço interestelar. Graças a rumores de nosso sol, a Voyager tem a oportunidade de ouvir o canto do espaço interestelar.
Voyager 1 e seu gêmeo, a Voyager 2, foram lançadas 16 dias separados em 1977. Ambas as sondas passaram por Júpiter e Saturno. Voyager 2 também voou por Urano e Netuno. Voyager 2, lançada antes da Voyager 1, é a mais longa sonda operada continuamente e está prevista para entrar no espaço interestelar em poucos anos.
